まだ大丈夫はNG！
見逃しがちな浄水器カートリッジの交換サインとは？
料理や飲み水に毎日大活躍の浄水器は、手軽に美味しく安全な水が使えるため、健康に気をつかうご家庭では欠かせないアイテムの一つです。
その浄水器の核となるのが浄水器のフィルターとしての機能を担うカートリッジです。「まだ大丈夫かな？」とカートリッジの交換を先延ばしにしていると、本来の浄水性能が発揮されないだけでなく、かえって衛生面でのリスクを高めてしまう可能性もあります。
この記事では、カートリッジの交換時期の目安や交換しないことで起こりうるリスク、交換時期を知らせるサインについてくわしく解説します。
せっかく導入した浄水器の性能をフル活用するためにも、ぜひチェックしてみてください。
INDEX
浄水器のカートリッジの交換時期のサイン
浄水器のカートリッジとは、水をろ過するフィルターのことです。カートリッジの交換時期は、商品やフィルターの種類によって異なります。メーカー・商品によって推奨されている交換時期があるので、それまでを目安に交換するのが基本的なスタンスです。
ここでは、浄水器のタイプ別にカートリッジの交換時期についてチェックしましょう。
蛇口直結型
蛇口に直接取り付けるタイプは、コンパクトで設置が簡単な点がメリットです。しかし、本体やカートリッジ自体が小さい製品の場合は、フィルターのろ過能力に限界を感じるものもあります。
交換時期の目安は、2～3ヵ月または「総ろ過水量600～900L」程度に設定されている製品が主流です。使用水量やお住まいの地域の水質・水圧などによって交換時期は前後しますが、フィルターが目詰まりしやすく、交換サイクルは比較的短くなります。
交換を怠ると、塩素除去能力の低下や雑菌繁殖のリスク、水流の勢いが弱まるなどの問題が生じます。多くの浄水器には交換時期を知らせるダイヤルや液晶表示がついているため、それを目安に必ず交換しましょう。
クリンスイでは、浄水カートリッジが6ヶ月使えるCB096を販売しています。カートリッジの交換時期を液晶画面でお知らせ、約50％節水シャワー＊と家計にも優しくはじめての方にも使いやすい、高コスパ浄水器です。
＊当社測定値：呼び13自在水栓、ハンドル開度全開、1分間に16L吐水する状態に当社浄水器を取り付けた場合
据え置き型・ビルトイン型
シンク脇に設置する「据え置き型」や、キッチン水栓に浄水機能が付いた「ビルトイン型」は、蛇口直結型に比べてスペースも取らず、見た目もすっきりと見えるのが最大の特徴です。交換時期の目安（1日10Lを使用した場合）は、スパウトインタイプなら4か月に1回、アンダーシンクタイプなら12ヶ月に1回が一般的です。
カートリッジ自体の価格は高めですが、前述のとおり交換頻度が少ないため、1リットルあたりのコストパフォーマンスに優れる場合があります。交換時期を過ぎて浄水性能が低下した状態で使い続けると、水道水はろ過されずそのまま出てきます。メーカー推奨の交換期限をきっちりと守ることが大切です。
クリンスイでは、コンパクトな据え置き型・ビルトイン型浄水器も展開しています。浄水・お湯・原水・シャワーなど使い分けも可能。キッチンのスタイリッシュな雰囲気を残しつつ、キッチンのデザインに合わせた水栓が選べます。
据え置き型商品ページ
スパウト商品ページ
アンダーシンク商品ページ
浄水器のカートリッジを放置し続けるとどうなる？
浄水器のカートリッジには交換時期が定められていますが、期限までに交換しないとどうなるのでしょうか？フィルターの劣化によって、成分や味、見た目に違いが出てくるリスクも考えられます。ここでは、カートリッジを放置するリスクについてチェックしましょう。
1.浄水力が弱まって味やニオイが変わる
浄水器のカートリッジは、水道水に含まれる残留塩素（カルキ）やトリハロメタン、カビ臭などの不純物を吸着・除去します。しかし、その能力には限界があります。交換時期を過ぎて使い続けると、フィルターのろ材が飽和状態になり、除去できるはずの物質がそのまま通過してしまいます。
その結果、水道水特有のカルキ臭さが戻ってきたり、除去しきれなくなったニオイ成分によって、水の味が明らかに落ちたと感じたりします。せっかく浄水器を設置したとしても、本来の目的であるおいしい水が飲めなくなってしまうのです。
2.蛇口からの水の出が悪くなる
フィルターは、目に見えない化学物質だけでなく、水道水に含まれる粒子や雑菌・赤さびといった物理的な粒子もキャッチしています。使用期間が長くなるにつれ、これらのものがフィルターの網目にどんどん蓄積し、「目詰まり」を起こします。
フィルターの目詰まりが進行すると水の通り道が狭くなってしまうため、どうしても蛇口をひねっても水の出る量が少なくなったり、水の勢いがなくなったりします。
特に配管が古い建物や、お住まいの地域の水質によっては、この現象が交換時期より早く現れることもあります。これはフィルターが限界に達している分かりやすいサインです。
3.雑菌が繁殖する可能性もある
交換時期を過ぎたフィルター内部には、それまでに取り除いた水道水中の汚れや有機物が溜まっています。消毒作用のある残留塩素がなく、水分に含まれる栄養が豊富な水の中は、雑菌が非常に繁殖しやすい環境となります。
フィルター内部で増殖した雑菌が、浄水された水と一緒に排出されるリスクがゼロとは言い切れません。安全な水を飲むための浄水器が、かえって健康を害する原因とならないよう、交換時期を厳守することはとても重要です。
浄水器のカートリッジの交換時期が早まってしまうケース
浄水器のカートリッジの交換時期は、水の使用量や水質、水圧などよって、早まってしまうケースも決して珍しくありません。
カートリッジの交換時期をいたずらに早めないためにも、ポイントをチェックしましょう。
1.水道水の質が悪い
供給される水道水の状態が良くない場合、浄水器のカートリッジにかかる負担は格段に増大します。
例えば、水道管の老朽化によって、赤サビや鉛、銅などが混入するリスクがあります。または配管工事によって一時的な水のにごりが発生するケースも考えられるでしょう。
フィルターは水道水に含まれる物質を物理的にろ過し、または吸着するため、水道水にそれらが多ければ多いほど、フィルターの「目詰まり」や「吸着能力の飽和」が早く進行します。
結果として、メーカーが設定した標準的な交換時期や総ろ過水量の上限に達するよりもずっと早く、浄水能力が低下したり、水の出が悪くなったりする事態も発生しうるのです。
このような環境では、メーカーが推奨する時期にこだわらず、早めの交換が必要です。
2.水道水の使用量が多い
浄水器のカートリッジ交換時期は、「〇ヵ月」といった期間の目安と「総ろ過水量〇〇L」といった水量の目安の両方が設定されているのが一般的です。これは「どちらか早い方が到達したとき」が交換のタイミングとなります。
例えば、料理に浄水器の水をよく使用するご家庭、あるいは水筒やポットに浄水を常備している場合など、水道水の使用量が多い環境では、期間の目安よりも先に、総ろ過水量の目安に到達することがあることを覚えておきましょう。
水の使用量が多いほど、フィルターが処理する水の絶対量が増え、カートリッジの消耗も早くなるため、水の使用量の多い大家族では交換サイクルは短くなる傾向にあります。
3.使用環境がよくない
浄水器の設置場所や使用状況も、フィルターの寿命や衛生状態に影響を与えます。例えば、直射日光が当たる場所や、コンロの近くなど高温になりやすい場所に設置すると、フィルター内で雑菌が繁殖しやすくなるリスクがあります。
また、旅行や出張等で家を空けるなどして浄水器を数日間使用しないと、フィルター内部に水が滞留し、雑菌が繁殖する可能性があります。こうした衛生面でのリスクが高まると、たとえ交換時期の目安に達していなくても、フィルターの交換が推奨される場合があります。
浄水器は清潔な場所に設置して定期的に通水すること、長期不在後は一定時間水を出しっぱなしにするなど、浄水器の説明書に従った対応をとることが重要です。
4.水の出が悪いのに使い続ける
浄水器を使っていて「水の出が目立って悪くなった」と感じる場合、それはフィルターが水道水に含まれる粒子や雑菌、赤サビ等を捕捉し、物理的に「目詰まり」を起こしている可能性が高いサインです。これはフィルターが正常に機能し、不純物を取り除いてきた証拠でもありますが、その一方でろ過性能の限界が近づいているサインを示しています。
この状態で無理に使用を続けると、十分なろ過スピードが得られず不便であるだけでなく、フィルターの浄水能力も低下してしまいます。さらに、目詰まりしたフィルター部分に雑菌が繁殖する原因となったり、過度な水圧がかかってフィルターや本体の破損、水漏れを引き起こしたりするリスクもあるため、まずは速やかなカートリッジ交換が必要です。
浄水器のカートリッジの正しい交換方法
浄水器のカートリッジは、正しい方法で交換する必要があります。交換手順や期限をチェックして間違いなくカートリッジを交換することで、浄水器の性能をフル活用できます。
ここでは、カートリッジの正しい交換方法とそのポイントを見ていきましょう。
1.正しい交換手順を守る
浄水器のカートリッジ交換は、正しい手順で交換することが、浄水器の性能を最大限に引き出し、安全に使用するために不可欠な作業です。交換時は必ず取扱説明書を確認し、水栓を閉める、接続部を清掃するなどの交換手順を守りましょう。
浄水カートリッジをきちんと水栓に装着しないと、水漏れの原因となるので注意です。
2.メーカー公式の交換期限を厳守
メーカーが設定する交換時期やろ過水量は、そのフィルターが安全に浄水性能を維持できる限界を示しています。「まだ水が出るから大丈夫」と期限を過ぎて使用し続けると、内部に吸着した塩素や不純物が飽和状態になります。結果として浄水能力が著しく低下するだけでなく、フィルター内部で雑菌が繁殖する原因となり、かえって水質を悪化させる危険性もあります。
そのため、フィルターの性能が保証される公式の交換期限を必ず守りましょう。
3.交換時期を忘れないようにメモしておく
浄水器の交換は、日常生活の中でつい忘れがちな作業です。特に、据え置き型やビルトイン型のように交換サイクルが「半年に1回」や「1年に1回」と長い場合、気づいた時には期限を大幅に過ぎていることも少なくありません。
交換し忘れを防ぐため、カートリッジを交換したらすぐに次回の交換予定日を、キッチンのカレンダーやスマートフォンのリマインダー機能に登録しましょう。ただし、最近では液晶画面に交換目安の期限・水量が表示される浄水器もあり、記録が不要なものもあります。交換時期を確実に把握したいなら、交換時期が表示されるような商品を選びましょう。
浄水器のカートリッジに関してよくある3つの質問
浄水器のカートリッジに関しては、以下のような質問がよく挙げられます。
- Q1. カートリッジの処分方法は？
- Q2. 2日以上使わなかった場合はどうするの？
- Q3. 原水が温かくても大丈夫？
ここでは、それぞれの質問に対する答えをチェックしてみましょう。
Q1.カートリッジの処分方法は？
使用済みカートリッジの処分方法は、お住まいの自治体（市区町村）のルールによって異なります。カートリッジは「プラスチックごみ」としてお住まいの自治体（市区町村）の区分に従って廃棄してください。不明な点はお住まいの自治体にご確認ください。
Q2. 2日以上使わなかった場合はどうするの？
旅行などで2日以上浄水器を使用しなかった場合、浄水器の内部や出口に残った水に雑菌が繁殖している可能性があります。安全にお使いいただくため、次に使用する際は、コップ1杯程度の最初の浄水を飲むことに使わず、洗い物などで使用するか、蛇口から1～2分程度水を流しっぱなしにしてから飲用するようにしてください。
Q3.原水が温かくても大丈夫？
多くの浄水器は、常温の水道水を通すことを前提に設計されています。
35℃以上の温水を蛇口から流すと、フィルターの浄水能力が低下し、塩素などを十分に取り除けなくなる恐れがあります。また、フィルターの変形・破損や内部で吸着した物質が流れ出てしまう危険性もあるため、必ず常温の水道水を使用してください。
もし温水を流してしまった場合は、しばらく放水しておくようにしましょう。
浄水器カートリッジの交換時期をチェックして安全な水を飲もう
この記事では、カートリッジの交換サインや放置し続けるリスク、カートリッジの交換が早まってしまうケース、正しい交換方法、よくある3つの質問についてご紹介しました。
カートリッジの交換時期はメーカーによって具体的な時期や水の流量が示されています。交換時期を順守しないと、フィルターの浄水性能がうまく発揮されなくなってしまいます。
その結果、安心・安全な水を飲めていたはずなのに、雑菌が繁殖したり、色やにおいが変わったりして、水道水よりも危険な水を飲むようなことにもなりかねません。
クリンスイの浄水器は、カートリッジの交換時期が液晶画面で表示されるので交換時期を見逃す心配がありません。浄水器を正しく利用していきたい方におすすめです。
カートリッジの交換時期を順守して、安心・安全な水がある生活を実現しましょう。
2009年より三菱ケミカル・クリンスイのサービスセンターに所属。個人のお客様のお問い合わせやお困りごとを日々解決している。
